versione italiana

There can be no doubt about the fact that most cinemagoers prefer multiplexes. From a statistical point of view, the impact of multiplexes on traditional cinemas sited in the same catchment area can be calculated fairly easily. A much harder task is to estimate the effects of new multiplexes on total admissions, and this is the source of much uncertainty and misunderstanding.
 
The principal questions which a company must ask before building a multiplex regard the predicted level of admissions and the ability of future revenues to at least cover the overall cost. Especially if the company has no other theatres in the area where the multiplex is planned, there are few other considerations for the exhibition company concerned to bear in mind. However, not only a large number of exhibition companies are anxious to build more multiplexes – many distributors, too, favour the development of this kind of theatre. The chief reason for this is their general belief that the new mutliplexes give a decisive boost to overall admissions.
 
One of the main problems of research in the field of social sciences is the fact that it is almost impossible to make comparisons between situations distinguishable only by the very factor which is the object of study - situations where, in other words, other things are equal (ceteris paribus). If we do not take this problem sufficiently into account, there is a strong risk of jumping to conclusions.
 
By examining the data contained in the tables which I will now present by way of an example, we will soon become aware of that there is a real risk of jumping to conclusions in this case. Table 1 shows trends in total admissions for a number of European countries. In order to make the table easier to read, average per capita cinemagoing has been shown instead of the total number of admissions. This is slightly less accurate but will nonetheless serve our purpose.
 
TABLE 1
 

	Annual per capita cinemagoing									% Variation  admissions 1996 - 1997
	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997
Austria	1.3	1.3	1.3	1.2	1.5	1.6	1.5	1.5	1.6	9.62
Belgium	1.6	1.7	1.7	1.6	1.9	2.1	1.9	2.1	2.2	4.19
Denmark	2.0	1.9	1.8	1.7	2.0	2.0	1.7	1.9	2.1	11.18
Finland	1.5	1.2	1.2	1.1	1.1	1.1	1.0	1.1	1.2	7.55
France	2.1	2.2	2.1	2.0	2.3	2.2	2.2	2.3	2.5	8.55
Germany	1.6	1.6	1.5	1.3	1.6	1.6	1.5	1.6	1.7	7.70
Italy	1.6	1.5	1.5	1.4	1.6	1.7	1.5	1.6	1.7	4.31
Netherlands	1.1	1.0	1.0	0.9	1.0	1.0	1.1	1.1	1.2	13.00
Norway	3.0	2.7	2.5	2.2	2.5	2.7	2.5	2.6	2.5	- 5.33
Spain	2.3	1.8	1.8	1.8	1.8	1.8	1.7	1.7	1.7	- 2.75
Switzerland	2.3	2.1	2.3	2.0	2.3	2.3	2.1	2.2	2.2	0.66
United Kingdom	1.6	1.7	1.7	1.8	1.9	2.1	2.0	2.1	2.4	13.37

Sources: 1989-96: "European Cinema Yearbook" - MEDIA Salles - sixth edition
1997: UNIC (estimates)

Table I shows how certain countries (Austria, Belgium, France and the United Kingdom) have enjoyed substantial rises in admissions since 1989. Other countries, such as Germany and Switzerland, have shown a slightly oscillating pattern, which has nevertheless been more or less constant overall. Others again show a negative overall trend, as in the case of Norway and Spain.

It is difficult to measure the impact of multiplexes in a country using a single datum. (We may remember here that, following the practice established by the MEDIA Salles Yearbook and approved by the General Meeting of the Union Internationale des Cinémas, the term multiplex is used to indicate cinemas having eight or more screens). As an indicator of the varying effect of mulitplexes in a country, I have decided to consider the increase (or decrease) in the percentage of screens situated in multiplexes out of the total number of screens. This increase (or decrease) is shown in column 3 of Table 2.
 
TABLE 2:
 

	Increase/decrease in admissions   %			Increase/decrease in the number of screens in cinemas having 8 or more screens, as a percentage of the total number of screens in 1994-96
	1994 – 1996	1994 – 1997
Austria	- 5	4.6	8.0
Belgium	approx. 0	4	4.8
Denmark	approx. 0	11	2.4
Finland	- 4	3.5	-
France	approx. 10	18.5	4.8
Germany	approx. 0	7.5	5.1
Italy	approx. 2	6	-
Netherlands	5	18	2.0
Norway	1	- 4	-
Spain	3	approx. 0	9.9
Switzerland	- 6	approx. - 5	- 1.5
United Kingdom	approx. 0	approx. 13	3.6

 
Sources: developed from the "European Cinema Yearbook" - MEDIA Salles - sixth edition and UNIC estimates for 1997 admissions
 
Looking at Table 2, the general situation does not appear to be quite so clear-cut as one might expect. We may note:

• several countries show positive trends of varying degrees;
• a barely positive trend in Denmark;
• a downward trend in Spain;
• an atypical trend in the Netherlands;
• in Finland and in Italy admissions rose while in Norway they fell, although there was no change in the multiplex situation in these countries.

Increases or decreases in total admission levels are caused by a series of factors, one of which is very probably the construction of new multiplexes. To attribute the increase in total admissions to one factor only, namely the new multiplexes, is premature and in most cases erroneous.

english version

 
Non ci sono dubbi sul fatto che molte persone che abitualmente vanno al cinema preferiscano i multiplex. Statisticamente è abbastanza semplice calcolare gli effetti dei multiplex sui cinema tradizionali situati nello stesso bacino d’utenza. E’ invece molto più difficile fare una stima degli effetti dei nuovi multiplex sul totale delle presenze: ciò provoca spesso fraintendimenti ed equivoci.
 
Se una società pianifica la costruzione di un multiplex, le principali domande che si deve porre sono quante presenze possa aspettarsi e se le entrate possano almeno coprire i costi totali. In particolare, se la società non possiede altri cinema nell’area in cui sorgerà il multiplex, non ci sono molte altre considerazioni che l’imprenditore debba fare. Tuttavia, non solo molte società di esercizio desiderano costruire multiplex, ma anche molti distributori sono favorevoli allo sviluppo di questo tipo di cinema. Il motivo principale è che sono convinti del fatto che i nuovi multiplex abbiano effetti decisamente positivi sul totale delle presenze.
 
Uno dei principali problemi della ricerca nel campo delle scienze sociali è il fatto che è quasi impossibile paragonare situazioni la cui sola differenza stia nel fattore che deve essere studiato; in altre parole, avere una situazione in cui tutte le altre circostanze siano uguali (ceteris paribus). Se non si è sufficientemente consci di questo problema, si rischia di trarre conclusioni premature.
 
L’esame dei dati contenuti nelle tavole che ora vi presenterò a titolo di esempio consente di assumere consapevolezza nei confronti del rischio di conclusioni premature. La tavola n. 1 mostra l’andamento del totale delle presenze in alcuni paesi europei. Per rendere questa tavola più facilmente leggibile, sono state indicate le frequenze medie pro capite al posto del numero totale delle presenze. Ciò risulta meno esatto ma sufficiente a raggiungere il nostro scopo.
 
 
TAVOLA 1
 

	Frequenza annuale pro capite									Variazione % presenze 1996 - 1997
	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997
Austria	1.3	1.3	1.3	1.2	1.5	1.6	1.5	1.5	1.6	9.62
Belgio	1.6	1.7	1.7	1.6	1.9	2.1	1.9	2.1	2.2	4.19
Danimarca	2.0	1.9	1.8	1.7	2.0	2.0	1.7	1.9	2.1	11.18
Finlandia	1.5	1.2	1.2	1.1	1.1	1.1	1.0	1.1	1.2	7.55
Francia	2.1	2.2	2.1	2.0	2.3	2.2	2.2	2.3	2.5	8.55
Germania	1.6	1.6	1.5	1.3	1.6	1.6	1.5	1.6	1.7	7.70
Italia	1.6	1.5	1.5	1.4	1.6	1.7	1.5	1.6	1.7	4.31
Paesi Bassi	1.1	1.0	1.0	0.9	1.0	1.0	1.1	1.1	1.2	13.00
Norvegia	3.0	2.7	2.5	2.2	2.5	2.7	2.5	2.6	2.5	- 5.33
Spagna	2.3	1.8	1.8	1.8	1.8	1.8	1.7	1.7	1.7	- 2.75
Svizzera	2.3	2.1	2.3	2.0	2.3	2.3	2.1	2.2	2.2	0.66
Regno Unito	1.6	1.7	1.7	1.8	1.9	2.1	2.0	2.1	2.4	13.37

 

Fonti: 1989-96: "European Cinema Yearbook" - MEDIA Salles - sesta edizione
1997: UNIC (stime)
 
La tavola n. 1 mostra che, per quanto riguarda le presenze, alcuni paesi (Austria, Belgio, Francia e Regno Unito) hanno avuto un aumento sostanziale dal 1989 fino ad oggi. Altri paesi mostrano un andamento oscillante ma più o meno costante, come la Germania e la Svizzera. Sviluppi negativi si vedono invece in Norvegia e in Spagna.

E’ difficile indicare con un solo dato lo sviluppo dell’incidenza dei multiplex in un paese. (Come proposto nell’Annuario Statistico di MEDIA Salles e approvato dall’Assemblea Generale dell’Unione Internazionale dei Cinema, il termine multiplex designa cinema con un numero di schermi uguale o maggiore di 8). Come indicatore del variare dell’incidenza dei multiplex in un paese, ho scelto di considerare l’aumento (o il decremento) della percentuale degli schermi situati in multiplex sul numero totale degli schermi. Questo aumento (o decremento) è indicato nella colonna 3 della tavola n. 2.

TAVOLA 2:
 

	Aumento/decremento delle presenze   %			Aumento/decremento del numero degli schermi nei cinema con più di 8 schermi come percentuale sul totale degli schermi del 1994-96
	1994 – 1996	1994 – 1997
Austria	- 5	4.6	8.0
Belgio	ca 0	4	4.8
Danimarca	ca 0	11	2.4
Finlandia	- 4	3.5	-
Francia	ca 10	18.5	4.8
Germania	ca 0	7.5	5.1
Italia	ca 2	6	-
Paesi Bassi	5	18	2.0
Norvegia	1	- 4	-
Spagna	3	ca 0	9.9
Svizzera	- 6	ca - 5	- 1.5
Regno Unito	ca 0	ca 13	3.6

 
Fonti: elaborazioni a partire dallo "European Cinema Yearbook" - MEDIA Salles - sesta edizione e dalle stime UNIC per le presenze del 1997
 
Guardando la tavola n. 2, la situazione generale non appare così chiara come ci si potrebbe aspettare:

• rapporti positivi in alcuni paesi ma di diversa importanza;
• un rapporto appena positivo in Danimarca;
• un rapporto negativo in Spagna;
• un rapporto atipico nei Paesi Bassi;
• in assenza di cambiamenti per quanto riguarda i multiplex, in Finlandia e in Italia le presenze sono aumentate, in Norvegia sono diminuite.

Conclusione:
 
L’aumento o il decremento del numero totale delle presenze è causato da una serie di fattori tra i quali si colloca molto probabilmente la costruzione di nuovi multiplex. Attribuire l’aumento del totale delle presenze ad un solo fattore, ovvero ai nuovi multiplex, è prematuro e in molti casi errato.