Préface de José Manuel Barroso

Le film est le principal moyen dont nous disposons pour divulguer les valeurs culturelles, sociales et démocratiques de l’Europe; sa capacité de raconter des histoires est un instrument puissant pour communiquer des idées au-delà des frontières.

Un rôle qui s’est renforcé, au fil des ans, avec l’apparition de nouveaux canaux de distribution. Du lecteur DVD à l’ordinateur portable, le film est devenu accessible comme jamais auparavant. Les cinémas restent toutefois un débouché essentiel, ainsi que le montre le chiffre des entrées dans les salles européennes, qui se maintient à un bon niveau. Par le futur, les cinémas demeureront des vitrines prestigieuses et importantes pour les films, et aller au cinéma sera toujours une expérience spéciale pour les citoyens européens de tous âges.

La politique européenne de l’audiovisuel aspire à fournir un cadre pour aider le développement d’un secteur de l’audiovisuel européen capable de rivaliser sur le marché international. Actuellement, la récente action préparatoire “MEDIA International” renforce sa dimension internationale, en donnant aux professionnels européens de l’industrie de l’audiovisuel, la possibilité de coopérer plus aisément avec leurs correspondants dans le monde. En même temps, le Programme MEDIA vise à supporter la dimension transnationale de cette industrie européenne créative et si essentielle.

Une série de politiques de l’Union Européenne participe à ces objectifs, y compris le développement de l’économie numérique. La distribution du cinéma numérique est clairement un défi majeur pour le futur du cinéma européen. C’est à la fois une opportunité et une menace : une opportunité, parce que la distribution devient plus économique et la programmation plus flexible, mais aussi une menace, car les coûts des équipements à la charge des exploitants sont un obstacle énorme pour les nombreuses salles indépendantes qui passent des films européens et mondiaux. C’est pourquoi la Commission Européenne développe actuellement une stratégie qui aidera ces cinémas à passer au numérique dès 2010.

Dans ce contexte en évolution rapide, la connaissance est un instrument inépuisable, aussi bien pour le travail de la Commission, que pour le développement des différents acteurs de ce secteur. J’accueille donc avec plaisir l’introduction récente d’une section sur les chiffres des écrans numériques et je félicite tous ceux qui participent à la réalisation du recueil annuel “Les chiffres clefs du Cinéma Européen” de MEDIA Salles. Je souhaite un grand succès à l’édition de 2009.

José Manuel Barroso
Président de la Commission Européenne